Пчелиный воск - жироподобное зернистое вещество, вырабатываемое рабочими пчелами. Самое большое количество воска выделяют молодые пчелы в возрасте 12 - 18 дней, при этом они обильно питаются свежим медом и пыльцой. Для получения 1 кг воска, пчелы должны израсходовать 3,6 кг меда и 4,7 кг сахара и немного пыльцы. Производство воска - это органическая необходимость для пчелы, так как он является результатом переработки поглощенных питательных веществ. Воском пчелы запечатывают ячейки с медом, восковые пластинки - те кирпичики, с помощью которых строятся соты. В светлых свежевыстроенных сотах содержится 86 - 100% воска. Чем старше соты, тем они темнее, содержание в них воска не более 60%.
Свойства пчелиного воска
Цвет натурального воска белый (получают из желтого путем отбеливания), желтый с различными оттенками или сероватый. На срезе матовый, если добавлены в воск канифоль, парафин, срез блестящий и гладкий.
Запах медово-прополисный (желтый воск) или почти отсутствует (белый).
Вкус специфический, меда, прополиса. Натуральный воск не прилипает к зубам.
Консистенция. При ударе молотком слиток воска легко раскалывается. При разминании руками воск приобретает пластичность и мягкость.
Структура. На срезе или изломе имеет мелкокристаллическую структуру.
Нерастворим в воде, глицерине. Легко растворяется в жирных и эфирных маслах, скипидаре, хлороформе, толуоле, смешивается с жирами и парафином. В спирте растворяется лишь часть веществ воска.
Состав пчелиного воска
Пчелиный воск представляет собой смесь многих химических соединений.
Эфирные компоненты (моноэфиры, диэфиры, триэфиры и оксиэфиры) - 70 -75%
Свободные жирные кислоты (церотиновая, монтаниновая и олеиновая) - 13 - 15%
Предельные углеводороды - 12 - 17%
Вода - 0,4%
Углеводы (гептакозан и пентакозан)
Ароматические вещества
Красящие вещества
Органические вещества
Минеральные вещества
Витамины (не разрушаются после перетапливания) В 100 г воска содержится около 4 г провитамина А, в то время как в 100 г моркови - всего 0,01 г. Больше всего его содержится в желтом воске.
